Москва поверила слезам. Скончался режиссер Владимир Меньшов.

Владимир Меньшов родился 17 сентября 1939 года в Баку, где проходил службу его отец; вместе с семьей он часто переезжал. Рос в Архангельске, потом Меньшовы устроились в Астрахани — родине его родителей. После школы решил стать актером, но первая попытка оказалась неудачной — поступить во ВГИК ему не удалось. Меньшов вернулся в Астрахань, был рабочим-токарем, шахтером, водолазом — и пытался воплотить в жизнь свою мечту снова и снова. Удачной оказалась четвертая попытка — в 1961 году Меньшов стал студентом Школы-студии МХАТ. Там он познакомился с Верой Алентовой — они поженились и прожили вместе всю жизнь.

После вуза карьерные перспективы Меньшова просматривались не очень хорошо; в столичные театры его не приняли (а вот Алентову взяли в театр имени Пушкина), он уехал в Ставрополь, служил там два года в местном драмтеатре. Но ему хотелось чего-то другого. Он вернулся в Москву, поступил в аспирантуру ВГИК — причем на факультет режиссуры, в мастерскую Михаила Ромма — и успешно его окончил. Чуть позже Меньшов начал активно работать в кино — но первые его роли и сценарии были не самыми большими хитами. В 1970-м он написал сценарий и снялся в короткометражном фильме Александра Павловского «Счастливый Кукушкин», затем сыграл главную роль в драме Алексея Сахарова «Человек на своём месте».

В его фильмографии одна за другой появлялись картины — «Солёный пёс», «Последняя встреча», «Ар-хи-ме-ды!», «Мои дорогие». В ленте Александра Митты «Сказ про то, как царь Пётр арапа женил» Меньшов сыграл ближайшего сподвижника русского императора — Александра Меншикова.

В 1976-м Меньшов наконец снял свой собственный фильм — это была школьная драма «Розыгрыш». Сценарий к этой картине, написанный Семеном Лунгиным, долго лежал без движения — опытные режиссеры опасались браться за этот материал. Но Меньшов справился; фильм получил несколько престижных призов на Всесоюзных кинофестивалях, Государственную премию РСФСР, а также прославил исполнителей главных ролей — среди них был и молодой актер Дмитрий Харатьян.

История трех подруг-провинциалок, покоривших Москву, произвела впечатление не только на советских зрителей (а они смотрели картину не по одному разу и сделали ленту лидером советского проката), но и на американских киноакадемиков. Меньшов победил — причем в очень ожесточенной борьбе. В том году за «Оскар» в номинации «Лучший фильм на иностранном языке» боролись венгр Иштван Сабо, японец Акира Куросава и француз Франсуа Трюффо — компания более чем солидная. Но «Москва слезам не верит» сумела выстоять и стать вторым (или третьим, если учитывать «Дерсу Узала» Куросавы) советским «Оскаром» в иностранной категории.